レンズの後ろにいる男は… スノーボーダー？

今シーズン、私たちのビジュアルストーリーテリングは、フレディ・カルバーマッテンの独特な視点によって大きく形作られました。そう、彼はスノーボーダーです。

しかし、そう呼ぶだけでは彼の本質にはまったく届きません。フレディはスイス生まれの写真家で、スノーボード文化に深く根ざした存在です。一生を山で過ごしてきたライダーであり、今ではカメラのファインダー越しにその地形を見つめています。彼の写真は、荒々しいアルプスの躍動感と映画のような柔らかさが同居し、広大でムーディーな風景と、動きや光の親密な瞬間が絶妙に調和しています。それは、有機的でありながら緻密でもある視覚言語であり、今シーズンの私たちのアイデンティティの核となっています。彼のクリエイティブなセンスは、彼がプロアスリートでもあるカリフォルニア州トラッキーを拠点とする姉妹ブランドUnited Shapesの作品にも反映されています。

山岳スポーツ写真の世界で自分だけのポジションを築いてきたフレディですが、彼はその技術に対して驚くほど謙虚な姿勢で取り組んでいます。

「うーん、まだ学んでいる途中だと思っています」と彼は語ります。「これからもずっと学び続けるでしょう。でも、正確さは自分にとって本当に大事なんです。」

その“正確さ”は、単なる技術的なことにとどまりません。彼の作品は驚くほどシャープでありながら、強烈な感情も伴っています。彼の構図には節度、明快さ、そして絶妙なタイミングが宿っています。稜線を吹き抜ける風や、アスリート同士がドロップ前に交わす静かな視線の中の緊張感、そして長い一日のあとに暖かな食堂や山小屋で過ごす瞬間さえも、観る者に伝わってきます。

フレディのスノーボードとのつながりは非常に深いものです。彼は写真家としてだけでなく、アスリートとして、ライダーとして、何十年にもわたってアルプスの地形を探求してきました。その基盤は、被写体がスキーを履いている時でさえ、彼の撮るすべての写真に影響を与え続けています。では次に自然と湧いてくる疑問は——フリースキーヤーを撮影する体験は、スノーボーダーとはどう違うのか？ということです。

「多くの点で似ていると思います。地形が同じですから」と彼は説明します。「でも、トリックの名前を全部知っているわけではないし、スキーヤーはポールを持っているから被写体が大きく見えるんですよ。」

小さなことかもしれませんが、非常に重要な違いであり、彼はそれに適応する方法を学んできました。「最初の頃はフレーミングの中でポールを切ってしまうことがあって、それに慣れる必要がありました」と語ります。

しかしフレディにとって、大切なのはギアでも競技のジャンルでもありません。大切なのは「卓越していること」です。

「自分の分野で本当に優れている人たちと仕事をするのは、いつも喜びなんです」と彼は語ります。「それがクライミングであれ、登山であれ、マウンテンバイクであれ——アクションスポーツ全般がそうですね。」

彼のボード上での経験は、彼の撮影スタイルに影響を与えるだけでなく、レンズの前に立つアスリートたちとのつながり方にも影響しています。

「雪の地形を見ていると、自分だったらどう滑るか、どのセクションを狙うかを自然と考えてしまいます」と彼は言います。「それをアスリートたちにも提案して、彼らが興味を持ってくれるかどうかを探るんです。だから、ある意味では自分のスノーボードの経験が写真にも影響していると思います。」

彼の作品を際立たせているのは、こうした共有された経験と芸術的なビジョンの融合。雪、スポーツ、そして被写体との間に交わされる、静かな対話のようなものなのです。

山はムードボードを読まない

ビジョンの源は何かと尋ねられたとき、フレディは迷うことなく答えます。

「光と地形ですね」と彼は言います。「どの地形やエリアがいつ光に照らされるのか、あるいは最も美しく照らされるタイミングやベストシーズンはいつか、常に考えています。」

スピーディーな編集と即時満足が求められる現代において、フレディのアプローチは極めて忍耐強いものです。彼は風景を古い友人のように見つめ、同じ場所に年々足を運び、雪の積もり方や影の落ち方、自然が地形をどう形作るかを観察しています。

「よく訪れるエリアでは、その年の雪の積もり方や、地形がどう仕上がっていくのかを見ています」と彼は説明します。「それらの要素がすべて揃ったときに、強くインスピレーションを受けるんです。」

そこに加わるのが“人”の要素。才能あるライダーと滑ることによって生まれる、電気のようなエネルギーです。

「スタイルが抜群だったり、パワフルな動きをする人と一緒にやるのは、本当に楽しいですね」と彼は語ります。

アスリートと自然環境の間にあるこの共生関係こそが、彼の作品の核となっています。その構図の中に、それは表れています——雪と影の間で交差するラインの演出に。作品は舞台そのものと、被写体のパフォーマンスの両方に重きを置いているのです。

写真家なら誰しも同意することですが、象徴的な一枚の裏には、必ずと言っていいほど数々のロジスティックな課題があります。天候のタイミング、地形へのアクセス、安全対策、クリエイティブブリーフなど。フレディにとって、準備は鍵ですが、即興性も欠かせません。

「撮影前には、ブリーフィングをよく読み込んで、クライアントが何を求めているのかを考えます」と彼は言います。「たとえばポートレートや商品写真でどんな雰囲気を出したいのか、といったことですね。僕の仕事では、アクションショットが優先されることが多いです。」

でも、山はムードボードを読みません。

「実際に撮影が始まると、ブリーフィングとはまったく違う状況になります」と彼は認めます。「天気、光、地形、ロケーション、コンディションなどによって、毎日その場にあるものを活かして撮影するんです。」

そして、そこから本当の創造性が発揮されるのです。

「本当に柔軟でなければいけません」と彼は言います。「頭の中にあるアイデアはひとつのことですが、計画していなかった予想外のことに対してもオープンでいなければなりません。そういう瞬間こそが、実は“魔法”なんです。」

それは未知への身の委ねです。あらゆる要素を信頼すること——自分の直感、アスリートたち、そしてスクリプトにない瞬間を捉えるだけの“今”への集中力。

今シーズン彼が撮影した中でも、とりわけ印象的な一枚があります。それは、2024-25シーズンに先駆けて掲出されたビルボード、プレスリリース、雑誌広告、パンフレット、SNS投稿などで見ることができます。

「それは、エリザベス・ゲリッツェンがファクションのために氷の洞窟を滑るショットです」と彼は言います。「ここはしばらく前から注目していた場所で、どう撮影するかを考えていました。最初は別のクライアントにも見せたんですが、アスリートたちは乗り気ではありませんでした。」

幸運にも、エリザベスはその挑戦を受け入れてくれました。「彼女をそこに連れて行ったとき、条件が完璧で、彼女はそれを完全に乗りこなしました。」

このショットは、サース・フェー周辺の驚くべき氷の洞窟で撮影され、『ポートレート』エピソード『Unfiltered – An Elisabeth Gerritzen Portrait』のための山岳撮影として使用されました。これは、私たちの映画とメディアシーズンにおける主要なキャンペーン画像として、多くのタッチポイントで使用されました。

魔法の秘訣

多くの新進気鋭のアウトドア写真家は、過酷な環境で完璧なショットを撮るための秘密の要素が何かを探し求めています。

「僕は、被写体と写真家の両方が動いている時に起こるショットが大好きです」と彼は言います。「例えばリードカムやフォローカムのショットのようなものです。動いている感覚を捉えることができるからです。そのような写真を見ると、体で感じることができます。まるでその場にいて、アクションの中にいるような感覚になります。」

そして、それが起こると？ あなたはすぐに分かります。

「大きな興奮ですね」と彼は言います。「それは、パウダーで素晴らしいトリックを決めた時と同じ気持ちです——まさにそれだと感じるんです！すぐに確認したくなりますが、本当にそのショットを撮った時、ただ感じるんです。その瞬間に、喜びや興奮の爆発があるんですよ。」

フォーマット、トレンド、そして生成AIの逆風が急速に変化する世界の中で、フレディは新しいフォーマットやメディアを追いかけることに焦っていません。少なくとも、今はそうではありません。「今のところ、僕は自分が得意なことを本当にうまくやりたいんです」と彼は言います。

「春に、ノルウェーの北部へ旅行したいと思っています」と彼は言います。「昼間に太陽が長時間照り続け、その完璧な低い黄金色の光が何時間も続くんです。彼らには世界で最も北にある文明があり、その組み合わせは他のどこでも手に入れることはできません。」

そして、北極圏の先には？

「また、風景が異なるエキゾチックな場所での仕事ももっとしたいと思っています。」

どこに行こうとも、彼の結果が間違いなく明確であることはわかっています。思慮深く、大胆で、経験に根ざし、直感に触発された作品。確かにスノーボーダーの目を持っていますが、フレディは自分の技術が、山のアクティビティを楽しむ誰もが共感できる瞬間を捉えることで大きな成功を収めていることを証明しました。