Aikyam
ショートフィルム アスリート・スポットライト
アイキヤム（ऐक्यम्）とは、サンスクリット語で "一体感 "を意味し、母国インドで初めてスキーをするヴァス・ソジトラの、自分自身と家族の伝統をより深く理解しようとする野心にふさわしい言葉だ。インド北部カシミール地方にあるグルマーグは、国内唯一のスキーリゾートである。ヒマラヤ山脈の西部に位置するこの地域では、豊富な降雪量に恵まれ、インド人をはじめ多くのスキーヤーがフォールラインを追い求めるために集まってくる。
インド系アメリカ人のプロ・フリースキーヤーであり、世界屈指のアダプティブ・フリースキーヤーでもあるファクションのアスリート、ヴァス・ソジトラは、モンタナの自宅から遠く離れた地で、彼と同じようにスキーに安らぎと生きがいを見いだす地元インド人の美しく急成長するコミュニティを発見した後、グルマーグをホームマウンテンと呼ぶ個性的なコミュニティで自分のルーツを成長させ続けることを目標に掲げた。
私たちは最近、彼の経験についてもっと知るために、ヴァスとバーチャルに対談した。
インタビュー
初めてファクションに触れる方のために、ヴァスさんの簡単な自己紹介をお願いします。
ヴァス — こんにちは！私の名前はヴァス・ソジトラ。アウトドアの交差性を中心に考えるため、森の中を#ninjastick（ニンジャスティック）することをモットーにしています。 私は前腕松葉杖とスキー松葉杖をニンジャスティックと呼びたい。なぜニンジャスティックなのかは、一緒にスキーをすればわかるだろう。私は障害者アクセス戦略家であり、マウンテンアスリートである。私はThe North Face、REI、Faction、その他多くの企業と協力して、障害者コミュニティに関するリーダーシップの教育を支援し、私たちのノーマライゼーション（高齢者や障害者などの社会的弱者を特別視せず、誰もが同等に生活ができる社会を目指す考え方）を促進し、リーダーシップのポジションにおいてレンズの前でも後ろでも、より良い表現を提供するために働いています。しかし、アスリートとして、そして支援者として、私はこのスポーツから得るよりも、愛するスポーツにお返しをすることに努めています。私たち全員が大切にしている多くの山々や地域社会に登りながら、私は気持ちを高めている。
私たちのコミュニティの多くは、『Abstract: A Freeski Exhibition（邦題：アブストラクト：フリースキー・エキシビション）』. でのスリックな360の着地など、あなたの鮮烈な瞬間を覚えているでしょう。これらのアスリーととしてのトリックを見て、人々に何を感じてもらいたいですか？
ヴァス — 多くの人はそれをそのまま見た通りに受け取り、何か異例なことをしている障害者を見ると、最初に頭に浮かんだ言葉を口にするだろう： 「感動」。そうだね。でも一番大事なのは、もしあなたが本当に私にインスパイアされたのなら、もっと多くのアダプティブ・アスリートが私たちと同じように山を体験できるように、邪魔になる障壁の多くを取り除く手助けをしてほしいということだ。障害について学び、団体でボランティアをし、私たちを助けてくれたコミュニティに恩返しをする。
手術後、より非伝統的な活動を楽しむようになったと語っていますね。アダプティブ・フリースキーの第一人者になるための旅に出るきっかけとなった、重要な経験について教えてください。
ヴァス — 幼い頃、兄や友人たちから、特に片足であることを理由に指図されるのは好きではないということを学んだ。だから、スケートボードのような "カウンターカルチャー "なスポーツに傾倒していった。私は毎日毎日スケートをしていた。平地でのトリックを学び、肘や膝を血だらけにして歩いた。今振り返ってみると、スケートを独学で学んだおかげで、より逞しく、そして頑固になれたと思う。そのメンタリティは、同じような時期に始めたスキーにも反映された。そのおかげで今の自分があるのだと思うよ。
プロ・フリースキー・アスリートになるまでに経験した主な困難は何でしたか？それをどのように克服しましたか
ヴァス — 私がアスリートになる上で一番苦労したのは他の人たちです。仲間に入れてもらえない、仲間はずれにされる、旅行やシチュエーションに常に自分を押し込めなければならないなど、常に評価を下げられ続けた。その頑固さは今でも消えることはなく、それを忠実に守ってきたおかげで、山だけでなく、周りの人たちにも心を配ることができるようになった。 社会は障害者や有色人種を歓迎するようになってきたと思うが、まだまだこれからだ。失敗から学び、彼らを貶めるのではなく、彼らを元気づけるような言動を心がけたいです。
プロ・フリースキー・アスリートになるまでに経験した主な困難は何でしたか？それをどのように克服しましたか？
ヴァス — 今日に至るまで、私の最高の功績は、7年間リーダーを務めたアダプティブ組織であれ、私自身の草の根NPOであるインクルーシブ・アウトドアーズ・プロジェクトを立ち上げたことであれ、常に自分のコミュニティにより多くのアクセスを作り出したことだと思います。自分の与えた影響がどこまで周りの人たちを支援できるかを見ることは、今でも重要だと思う。 身体的な達成としては、友人のピート・マカフィーと、障害者スキーヤーとして初めて北米最高峰のデナリから滑降したこと。とてもクールだったよ。
インドでこの作品を撮影して一番お気に入りの瞬間は？
ヴァス — 他のインド人スキーヤーとゴンドラで一緒に滑れたこと、そしてスキー界には私と同じような、同じような経験をしている人たちがもっといるんだと感じられたことです。さらに、ゴンドラでポケットパコラ（インド全域で食べられている天婦羅のような食べ物で、スナック菓子のような存在）をシェアできたのは初めての経験で、とても楽しかった！
アウトドアへのアクセスが人権として保護されなければならないことは言うまでもない。インドやそれ以外の地域で、アウトドアスポーツの発展や利用を支援するプロジェクトやコミュニティはありますか？
ヴァス — 今回のインド、特にカシミールへの旅は、地元のカシミール人とつながり、理解を深めるためのものだった。いつか彼らがスキー場で代表としてプレーし、その声を聞くことができると感じられるように、また戻ってそのつながりを深めていきたい。 私の頭の中はいつもさまざまなアイデアや架け橋となる方法を考えているので、いつの日かインクルーシブ・アウトドアーズ・プロジェクトをインドに拡大し、人々がスキーや乗馬にもっともっとアクセスできるようになることを願っています。
十分なサービスを受けていないコミュニティでアウトドアスポーツへのアクセスを促進するために、人々やブランドが行動を起こす最善の方法は何だと思いますか？
ヴァス — 寄り添うこと！そして、普段は接することのない人たちと時間を共有すること。先にも言ったように、アダプティブ・オーガニゼーション、ホームレス・シェルター、炊き出し、老人ホームなどでボランティアをする。できる範囲で恩返しをしてください。そうすることで、思ってもみなかったような形であなたのコップが満たされるはずです。そしてもちろん、地元で投票し、市民活動に参加すること。
